ใกล้เข้ามาแล้วกับประเพณีสงกรานต์หรือเทศกาลปีใหม่ของชาวไทย ซึ่งเป็นเทศกาลที่มีความสุขมากที่สุดเทศกาลหนึ่งของคนไทยและชาวต่างชาติ จนถึงขนาดว่ามีชาวต่างชาติหลายคนที่รอคอยวันเวลาของเทศกาลสงกรานต์ของประเทศไทยเพื่อมาร่วมสนุกกันมากมาย
สำหรับชาวไทย มักจะเป็นช่วงเทศกาลที่พบปะพ่อแม่ ญาติมิตร โดยเฉพาะผู้ที่ทำงานในต่างจังหวัดที่ไม่ใช่บ้านเกิดของตนเอง และได้ร่วมกิจกรรมมากมายในช่วงเทศกาลสงกรานต์นี้ เช่น พิธีสรงน้ำพระ รดน้ำดำหัวญาติผู้ใหญ่ที่เคารพนับถือ และร่วมทำบุญต่างๆมากมายตามแต่ละสถานที่ ที่ได้จัดกิจกรรมขึ้น สำหรับประเพณีที่สืบทอดกันมายาวนานและนิยมกันมากที่สุดก็คือ พิธีสรงน้ำพระ ตามสถานที่ศักดิ์สิทธิ์และวัดวาอารามต่าง พิธีการสรงน้ำพระเป็นการแสดงออกที่ดีในด้านการอ่อนน้อมถ่อมตน และเป็นการแสดงออกซึ่งการเคารพและนับถือ
หลายๆคนคงแปลกใจว่า การสรงน้ำพระ นั้นได้บุญจริงหรือไม่หรือได้ผลบุญอย่างไร ผมจึงขอยกบทความที่เกี่ยวข้องกับพิธีสรงน้ำพระดังนี้
ในกาลครั้งนั้นองค์สมเด็จพุทธเจ้า เสด็จประทับอยู่ ณ เชตวันมหาวิหาร พร้อมภิกษุสงฆ์ทั้งสิ้น 500 รูป พระเจ้าปัสเสนทิโกศล พร้อมด้วยมหาอำมาตย์ทั้งหลาย ได้นำ เครื่องสักการะทั้งหลาย เข้าไปสู่พระเชตะวันมหาวิหาร ถวายอภิวาท แด่พระพุทธองค์ จากนั้นพระเจ้าปเสนทิโกศล ได้กราบทูลถามว่า
“ภนฺเต ข้าแต่พระองค์ผู้เจริญ อันบุคคลใดกระทำสักการะบูชาสรงเถราภิเษก แก่สงฆ์ ด้วยใจเลื่อมใสศรัทธา จะได้ผลอานิสงส์เป็นอย่างไรพระเจ้าข้า”
พระพุทธองค์ จึงตรัสว่า “ดูกรมหาราช บุคคลใด มีความเชื่อในคุณพระรัตนตรัยทั้ง 3 ประการในเมื่อปรารถนาอันใด ก็จะสม ความมุ่งมาตรปรารถนา ทุกประการ การทำเถราภิเษกนี้ได้ทำกันสืบ ๆ มาในครั้งพุทธเจ้าก่อน ๆ”
จากนั้นพระพุทธองค์จึงตรัสต่อว่า ในกาลครั้งนั้นเป็นสมัยครั้งศาสนาของพุทธเจ้าเมธังกร ยังมี พระยาพระองค์หนึ่ง ทรงพระนามว่าวิชัยยะ ได้เสวยสมบัติ ในเมืองสารนครประกอบไปด้วยทศพิธราชธรรม 10 ประการ มีเถระองค์หนึ่งชื่อว่าอุสสา เป็นอันเตวาสิกแห่งพุทธเจ้าเมธังกร พระยาวิชัยยะ ได้ทอดพระเนตรเห็น พระมหาเถระเข้ามาในเมือง พระยาวิชัยยะก็มีใจศรัทธาเลื่อมใส ในอิริยาบถ ของพระมหาเถระเจ้าเสร็จไปต้อนรับนิมนต์ให้ไปสู่ปราสาทของพระองค์ แล้วก็จัดแจง สรงเถราภิเษกด้วยน้ำหอม (สรงน้ำพระ) เสร็จแล้วถวายภัตตาหาร ตั้งความปรารถนาว่า ปวงชนทั้งหลายที่อยู่ใน ขอบเขตขัณฑเสมา ขอจงตั้งอยู่ใน โอวาทคำสอน ของพระองค์ ทุกเมื่อ และขอให้ข้าพระองค์ได้พ้นจากทุกข์ภัยเวร ข้าศึกศัตรูทั้งหลายด้วยบุญกุศลที่ข้าพเจ้าได้กระทำไว้ในอนาคตกาลโน้นเทอญ พระมหาเถระเจ้า ก็ได้อนุโมทนา แห่งพระยาวิชัยยะ แล้วถวายพระพรทิพย์ 10 ประการ ลากลับไปสู่ สำนักแห่งพระมหาเถระเจ้า พระยาวิชัยยะได้รับพร แห่งพระมหาเถระ แล้วมีจิตยินดีรื่นเริงบันเทิงใจ ต่อบุญกุศลของพระองค์ที่ทรงกระทำไว้ ครั้นจุติจากโลกแล้วก็ไปอุบัติ อยู่บนสวรรค์ชั้นดุสิตพิภพ มีวิมานทองสูง 22 โยชน์ มีนางเทพอัปสรแสนหนึ่งเป็นบริวาร ครั้นสิ้นชีพเทวบุตรแล้ว ได้ไปเกิดเป็นเจ้าพระสิริตะ เสริมสร้างบารมีให้แก่กล้าขึ้นไป ได้มาเกิดเป็น องค์พระตถาคต เดี๋ยวนี้แล
เมื่อได้ทราบถึงผลบุญอานิสงส์การสรงน้ำพระกันแล้ว เทศกาลสงกรานต์นี้ก็อย่าลืมสรงน้ำพระกันนะครับ เพื่อเป็นสิริมงคลต่อชีวิตเราเองตลอดไป